Существуют разные виды психологической помощи: непосредственно консультирование, психологическая коррекция, психотерапия, психопрофилактика, психологическая реабилитация, психологическое развитие или формирование новых психических операций или психических образований. Здесь имеет значение глубина погружения, уровень процесса оказания психологической помощи.
Психологическая коррекция имеет такое первоначальное значение - исправление. Таким образом, эта работа ведется с опорой на понимании границ "норм" и "патологий", которые зависят от тех или иных теоретических представлений и задач. Например, "нарушениями" детского поведения можно считать сильную застенчивость, наличие страхов, неуверенности в себе, агрессии, повышенной возбудимости, демонстративности.
В зависимости от заявленной проблемы психокоррекционная работа ведется индивидуально либо в группе. Но в какой бы форме работа не велась, это будет направленное психологическое воздействие на определенные психологические структуры с целью обеспечения полноценного развития и функционирования человека (ребенка или взрослого). То есть, данное понимание термина "психологическая коррекция" - это исправление в интеллектуальной, чувственной или волевой сферах человека. В коррекции происходит замена одних психических образований или психических операций на другие.
Эта деятельность может быть направлена на повышение возможности участия клиента в самых различных сферах (в обучении, поведении, в отношениях с другими людьми), на раскрытие потенциальных творческих резервов человека.
Психологическая коррекция различается по видам и формам. Но, несмотря на различия в теориях, целях, процедурах и формах коррекционной работы, психологическое воздействие в целом сводится к тому, что один человек пытается помочь другому.
"Психологическая коррекция - это направленное психологическое воздействие на определенные психологические структуры с целью обеспечения полноценного развития и функционирования индивида" (Психотерапевтическая энциклопедия, 2-е изд., с. 592).
В настоящее время данное понятие существует в трех различных содержательных смыслах. В первом случае психологическая коррекция является синонимом психотерапии со всеми вытекающими отсюда следствиями. В медицинской психотерапии психологическая коррекция понимается как деятельность, решающая задачи психопрофилактики. В последние годы наибольшее распространение, особенно в системе образования, получила третья трактовка понятия психологической коррекции как системы психологического воздействия на ребенка для предупреждения или преодоления отклонений в его развитии и поведении. Детские психологи имеют дело именно с таким пониманием психокоррекции.
